Our Grecian Getaway

We wish we were still there!

Pictures from Burkheim

Hi everybody!

We're in the USA and still "on-the-go", but here's the link to the first pictures from the 12th of July. Enjoy!

Kirchliche Trauung und Party

It's Official!

After successful bachelorette and bachelor parties and an amazing Polterabend, we finished this week with our courthouse wedding ceremony!

The first pictures are here already, taken by my new brother-in-law:

Standesamt Pictures

If anyone was there and also has pictures they would like to share, Google's Picasa is a great way to do it! We'll post links for anyone who's willing to send them to us!

Thanks to all those who were there to celebrate with us!

Where did all the time go?

So, it seems that all the time we had has gone missing! If anyone has seen it, please let us know, because there are apparently less than two weeks to the Fourth of July, and we could use a few more days of planning and preparation! But the to-do list is, in fact, shrinking, and the excitement is mounting!

Mareike's bachelorette party is going to be the first official event of the wedding celebration, and sadly, my invitation got lost in the mail. So if the lovely women attending would please excuse my absence and take good care of the bride-to-be, I would appreciate it.

Die Tage werden weniger...

Huhu, mein Gott, man könnte meinen, der Blog ist verwaist, SORRY!
Also wir haben tatsächlich einiges geschafft in letzter Zeit. Trotzdem hab ich das Gefühl, wir kriegen zeitlich nicht alles hin, so wir wir es wollen, aber am Ende hat man doch alles geschafft, deshalb bin ich optimistisch :-) John ist den ganzen Tag im Labor, hat in den nächsten 4 Wochen noch 4 Prüfungen, der Arme muss also auch noch lernen, ich arbeite fleissig meine 100%, da bleibt nicht mehr viel Zeit übrig, und schon gar nicht für den Blog. Aber wir bemühen uns...

Also wir haben unsere Ringe abgeholt... Schööööön sind sie! Würde meinen am liebsten schon anziehen, aber ich lass ihn ganz brav in der Schublade bis zum Tag X - sind ja auch nur noch 37 Tage!!!! Den Juwelier Solitaire in der Schwarzwald-City können wir wirklich nur weiterempfehlen, rundum guter Service und sehr nette Leute.

John hat ja schon kurz erwähnt, dass wir unsere Flitterwochen gebucht haben... War eine lange Überlegung. Dass es Griechenland werden soll, wußten wir schon lange, aber welche Insel, das war echt schwierig, alle sind ja sooo schön. Aber letztendlich war uns wichtig, dass wir einen tollen Sandstrand am Hotel haben, am besten einen (kilometer)langen und ein kleines bisschen Luxus im Hotel ;-) man gönnt sich ja sonst nichts. Wir haben Kos gebucht!!! Heute habe ich einen Reiseführer gekauft, da kriegt man noch einige tolle Ideen, was man auf Kos unternehmen kann. Mal sehen was uns erwartet :-) Auf google earth sieht die Insel toll aus, schaut mal rein, es lohnt sich!

Vor kurzem waren wir wieder auf dem Schloß und haben uns dort mit einem Mitglied der Band getroffen, er hat sich alles angeschaut, damit er weiß, wieviel Platz die Band hat, wir haben nochmal grob durchgemessen, ob alles passt wie wir es uns vorstellen und auch das Ehepaar vom Partyservice war da und hat sich die Räumlichkeiten angeschaut. Alle Unklarheiten sind nun beseitigt und wir haben erfahren dass wir auch den Schloßkeller nutzen dürfen!!! Es ist wahnsinnig schön da unten, ein altes Gewölbe und urgemütlich. Abends wird es dort eine Art Lounge und vorraussichtlich eine Cocktailbar geben und dort könnten wir auch nachmittags rein, wenn es regnen sollte (aber es wird nicht regnen, ich hab heute morgen mit Petrus telefoniert und er hat mir versichert, dass die Sonne scheinen wird). Wir haben auch gesehen, dass die Reben auf dem Schloßvorhof entfernt wurden und erfahren, dass erst wieder nächstes Jahr neue Reben gepflanzt werden... D.h. wir haben mehr Platz und können die ganze Fläche als Wiese nutzen!

Einen Fotograf haben wir auch gefunden, Vitamin B machts möglich!!! Er wird uns alle den ganzen Tag begleiten und alle Momente auf Foto festhalten. Hochzeitsreportage nennt man das im Fachjargon :-)

Dann hatten wir das Traugespräch mit der Pfarrerin, die uns trauen wird. Wir haben alles durchgesprochen und sind den Gottesdienst durchgegangen. Jetzt müssen wir uns noch für Trauspruch, Lieder, Lesungen etc. entscheiden. Aber Details werden nicht verraten... :-)

Wir haben auch das Cafe gefunden, das unsere Hochzeitstorte "konditern" wird. Es ist das Cafe Ihringer in Breisach, die haben Torten vom feinsten, und unsere Hochzeitstorte wird ein Traum!!!!!

Ich habe auch endlich mein Standesamt-Kleid gefunden. Was für ein Shopping-Aufwand wegen einem Kleid, Freiburg ist nicht grad die Stadt, um ein tolles Kleid zu finden, aber ich hab "meinen" Laden gefunden, ein Paradies meiner Meinung nach... Jetzt fehlen noch Tasche und Schuhe :-) Apropos Schuhe, ich habe weiße Hochzeitsschuhe gefunden und gekauft, wo ich sie gekauft habe, bleibt ein Geheimnis ;-)

Die Einladungen sind auch endlich verschickt. Demnächst werdet ihr noch Infos zum Polterabend und Junggesellenabschied bekommen... :-)

Johns Mama in Amerika ist auch schon eifrig an der Planung für die Feier in den USA am 19. Juli. Wir telefonieren häufig um alle Details zu besprechen, welches Essen, welche Blumen, welche Deko, welches Dies und welches Das :-)

Kristina, meine Trauzeugin, arbeitet im Moment viel, hat aber bald Urlaub und dann gehts im Stechschritt wirklich ans Eingemachte...

So, ich denke, jetzt seid ihr wieder up-tp-date, ich muss jetzt los, bald gibts neue News...

Viele Grüße!!!

We Booked Our Honeymoon!

Click on the post title to see where!

See Our Wish List!

We've set up our Gift Registry at a store called Schafferer here in Freiburg! Click on the post title to see the things we've asked for.

The very cool thing about the Registry is that people from the US can also participate - they accept major credit cards, and you'll be billed at the exchange rate without any extra fees.
The least cool thing about the Registry is that it's all in German. I'm going to give my mom a tutorial on buying things, so she will be able to further educate anyone who needs help, but it's fairly self-explanatory -- the typical shopping cart, etc. For the items for which there are no pictures, or for purchasing procedure, we're happy to translate! Thanks for taking a peek!

Add a comment to the post if you need a translation, that way everybody benefits!

Two Months From Yesterday!

Here are the latest updates:

I found my suit. Compare the following "typical male" story to the "typical female" story about finding Mareike's dress:

We were in Stuttgart last weekend to see a show from Blue Man Group (awesome, by the way!) We had a couple of hours before the show to walk around downtown, went into one of the big department stores, into the men's department, asked to see a nice men's suit. I tried on the first suit I was given, thought it looked pretty good, and said "I'll take it". The End. (P.S. It really was that easy) So for all the curious, I will be rocking the traditional black, although I'm still trying to decide between the vest-shirt-tie look, or the very-James-Bond tux shirt with a bowtie and suspenders. The advantage of the vest-shirt-tie is being able to take off my jacket when it gets warm, but the elegance of the tux cannot be overlooked, right?

Do you remember those math questions where you were given 1, 3, 6, 10... and asked "what comes next?" and had to answer with 15? Well, here's one of those: What comes next? Silver (Ag), Gold (Au), Platinum (Pt)... If you know your periodic table, then you've probably correctly guessed Palladium (Pd), which is what our wedding rings will be made out of. It's one of the precious metals and named after the Greek goddess of wisdom, and we're both really excited about them! The jeweler was recommended to us by a friend of Mareike's, and we weren't disappointed, so I'll go ahead and recommend them further: The place is called Lechler's and is located in the Schwarzwald City in Freiburg. We went in last week to see the selection and found "our rings" almost right away. We said we would take some time to think about it, but our decision was really already made.

Stay tuned... more news to come!

The To-do List Shrinks...

We have a band for the party in Burkheim!
Prof. Alban und die Heimleuchter

We have a DJ for the party in West Allis!
Brian/Digital Dance Express

We have a pastor for the church ceremony in Burkheim!

Nur noch 100 Tage!!!!!!!!!

Hilfe!!!
Wenn man bedenkt dass wir noch sooo viel zu tun haben bis Juli, dann wird uns ganz flau, wenn wir die "100" lesen...
Die To-Do Liste wächst statt zu schrumpfen und uns rennt die Zeit davon. Aber unter Druck - in diesem Fall Zeitdruck - kann man bekanntlich am besten arbeiten und natürlich wird uns alles gelingen... :-)
Bald gibts weitere Posts!
Bis dahin! Grüßle!


When we think about the fact that we have so much to do before July, we could get a little uneasy upon reading "100 days to go"...
The To-Do list is growing instead of shrinking and we're running out of time. But under pressure - in this case last-minute stress - you work the best and of course we'll manage everything... :-)
More posts soon! 'Til then!
(To the picture: "Knapp" means "close". It's also the name of a town in Wisconsin with an exit on I-94 between Eau Claire and the Twin cities, although the name probably comes from the other meaning of "Knapp": Miner.)

The Dress Story In English...

...And through the eyes of the groom (in spe)!

So for English-language-only readers, I will try my best to summarize the dress story, as recently shared in German. I think any potential brides-to-be will sympathize and understand, and men will wonder what the big deal is. Trust me guys, when it's your wedding, you, too, will understand how serious this is.

This all happened in January, as the Wedding Exposition Fair came to Freiburg. We decided to make a day out of it, and gather some ideas for our big days. Mareike's parents came along to check things out as well. As a foreword. I will state that I was very much enthusiastic about the idea of Mareike trying a dress on, whereas she was not. When we got into the Fair, I could understand why. All over the place, there were brides-to-be standing around in all kinds of dresses, surrounded by their girlfriends who were determined to find them a dress despite the thousands of people walking by. Some of the dresses were more than unflattering. Of course I could see the advantages of having a private appointment at a dress shop, but that didn't stop me from being eager to see Mareike try at least one dress on. Not that I would be allowed to see her in it anyway.

Eventually Mareike's parents call me over to a discount stand, where groom apparel is on display. The gray suit looks nice; I think I'll try it on. Eventually we get into a discussion over whether I should or should not be allowed to wear a jacket that's a bit longer (still unresolved), when Mareike (or her mom? or the saleswoman?) finds a dress hanging on the rack that "just might be really nice". Everyone agrees. Mareike will not try the dress on. We all tell her to try the dress on. I promise to go away, and Mareike's dad promises to hold me hostage over coffee until the dress can be tried on.

Twenty minutes later, the women approach us at the coffee table. Mareike is beaming. The dress is perfect. Well, how about that? First dress, looks great! The catch? Well, you try looking forward to trying on twenty dresses with your maid-of-honor and mom, spending an afternoon/day with your hair done and drinking champagne before finally deciding on "the perfect dress". Finding "that dress" on the first try at an exposition where you weren't even planning on looking at dresses kind of takes something away from the whole experience, doesn't it? And the maid of honor couldn't be reached via telephone to ask for permission to buy the dress without her. So we'll take a half an hour and think about it.

Mareike and I walk around the Fair a bit more, about ten minutes later her dad is running around the corner: "Someone else is trying the dress on!" THE DRESS, which no one had tried on all day, THE DRESS, which looked perfect on Mareike. Of course, someone was watching her try it on and saw how it looked on her. And saw that she didn't buy it right away. And thought, maybe it looks good on me, too. And I guess it did, because now she's about to buy it. Well, now we have a problem.

And the other bride says Mareike can have the dress if she really, really, really wants it. And this is tempting. But now she would have the dress, which may have been perfect, but she will have missed out on the day of dress-shopping, and may have the guilty conscience that she took the dress back from the other bride. That's not the best story to have to tell when someone asks about the dress.

The final decision? Not to take the dress. Hope the other girl looked good in it. She deserves to be happy too, right?

So it was rough having to say goodbye to what may have been a very amazing dress. But this allowed Mareike to set up the highly-anticipated day of dress shopping with her mom and maid-of-honor, which, as far as I am allowed to know, was indeed perfect. I've been told Kristina was initially mistaken for the bride. Oops. I've been told it took all day. I've been told Mareike tried on about 11 dresses. And I've been told that the dress was found. As far as I know, the list of people who have seen it is restricted. And I am certainly not on it. Some individuals have hinted at the fact that it might be white and beautiful, but other than that, I have no additional information. If you'd like details and are a female who can keep a secret, you'll have to speak directly with Mareike. But I don't have to see it to be certain it'll be perfect.

A direct translation from Mareike herself to bring the story to an end: "I had such a wonderful day and I will never forget it for the rest of my life. Thanks, hugs and kisses to Mama and Kristina, it was wonderful with you!" (And that's just buying a dress!)

Aus dem Buch "Saumäßig verliebt" von Peter Gaymann

Ausflug in den Schnee

Isn't it Love? ;-)

Blick vom Schauinslandturm auf Hofsgrund
und am Horizont die Alpen mit Eiger, Mönch und Jungfrau...

Die Geschichte vom Brautkleid...

Tut uns Leid dass Ihr so lange warten musstet, bis hier ENDLICH wieder etwas Neues zu lesen ist :-)
Seit dem vergangenen Post ist einiges passiert.
Wir waren am 12. Januar auf der Hochzeitsmesse in Freiburg. Haben 25 Kilo Flyer und Prospekte mitgenommen, bzw. in die Hand gedrückt bekommen und sind mit vielen Ideen und Eindrücken wieder heim. Hab mich noch über die "Damen" amüsiert, die auf der Messe vor allen Leuten Brautkleider anprobieren und dabei total in der Welt des Heiratens versinken und ins Schwärmen kommen... Ja! Traumhaft schön waren die Kleider und auch ich hab ein bisschen gestöbert, aber natürlich (!) keins anprobiert - tztztz.

Ich wollte in Verbindung mit dem Brautkleid einen unvergesslichen Tag haben, mit Friseurtermin, Frühstück und 5 Stunden Brautkleider an-und ausziehen... Kristina und ich haben das auch schon in vollen Zügen geplant. Und nun war ich auf der Messe, hatte zuvor Frühdienst, Haare waren nicht hergerichtet und vorbereitet auf "Modenschau" war ich auch nicht!!!

Und dann stand John bei "Dolce Vita"... Er hat Bräutigamsanzüge durchgeschaut, was meine Mama dazu brachte "auch mal kurz bei den Kleidern zu schauen"... und da war er, der Satz: "Schau mal hier! Zieh doch mal das hier an, das sieht sooo toll aus!"
(Ja stimmt, es sah wunderschön aus) - "Neee!" - "Ganz unverbindlich!" mischte sich die Verkäuferin ein... "Uhhg!" - "Doch, jetzt mach mal!" - "Uhg, na gut!" Ruckzuck stand ich in der Kabine und die nette Verkäuferin half mir in Reifrock und Kleid. Und da stand ich dann, im chicen Brautkleid auf der Messe vorm Spiegel. Und ich muss sagen: Wow, sah toll aus, trotz langweiliger Frisur :-)
Aber dann kam wieder das Engelchen über meine Schulter: "Du wolltest doch mit Kristina einen tollen Tag haben, mit allem drum und dran!!!" Ja das stimmt, ich hab mich entschieden, noch eine Stunde Bedenkzeit zu nehmen. Pro/Contra aufgelistet im Kopf und hin und her überlegt. Das Kleid war wirklich zu schön, und dann auch noch das letzte, ein Auslaufmodell von 2007! Aber zurücklegen konnten sie es nicht, Messe-Regel!

Also ging ich weiter über die Messe, und da kam plötzlich der Papa um die Ecke und sagt: "Jemand hat das Kleid an!" Ich bin zurückgegangen und da wars passiert, eine andere Frau hat mir das Kleid weggeschnappt, sie hat mich während der Anprobe beobachtet und war anscheinend sehr angetan davon! Ich hatte dann noch ein kurzes Gespräch mit ihr, weil sie gemerkt hat, dass ich ziemlich neben mir stand, aber ich hab zu ihr gesagt: "Es ist mein Pech, das Kleid gehört dir." Was sollte ich auch machen, wer sich nicht entscheiden kann ist selber Schuld... Aber es war trotzdem so unfair! Die nette Verkäuferin hat mir noch einen Flyer gegeben und gesagt ich soll zu Ihnen ins Haus kommen, es gäbe noch soooo viele schöne Kleider!!! Naja, ein kleiner Hoffnungsschimmer, vielleicht würde ich ja so ein ähnliches Kleid finden?!

Am 18. Januar um 9.30 Uhr saßen Kristina und ich beim Friseur (Paradies Nr. 1) und nach einer Stunde hatten wir beide die Haare schön :-) Und danach: ab ins "Paradies" Nr.2 zum Sekt-Frühstück... ach gings uns gut!!! Nachdem wir von Koffein und Prosecco schon leicht euphorisch waren, hat uns Mama abgeholt und wir sind nach Hügelheim gefahren ins "Dolce Vita" Brautmoden Geschäft. (das 3. Paradies für heute...)
Für 13 Uhr hatte ich einen Termin gemacht, den hatte ich natürlich schon am Montag nach meinem Messe-Flop telefonisch organisiert...
WOW, wir kamen rein und sind aus dem Staunen nicht mehr rausgekommen. Kristina ist sowieso völlig begeisterungsfähig was Hochzeit und Brautkleider angeht, und auch Mama war ganz aufgeregt. Und ich erst, schließlich würde ich gleich in diesen tollen Kleidern stehen.
Nach der Begrüßung (Kristina wurde übrigens für die Braut gehalten, wir mussten die Verkäuferin erstmal aufklären...) gings los, und ruckzuck hingen da Schleppe, äh schlappe 10 Kleider an der Stange... In allen Variationen.
Los gings, die Verkäuferin (übrigens eine andere als auf der Messe, die Frau auf der Messe war nämlich die Schneiderin wie ich erfahren habe, aber ich werde sie ja nochmal wiedersehen...) war sehr nett und hat mir fleißig beim An-und Ausziehen geholfen, ganz schön anstrengend, zum Teil sind die Kleider sehr schwer, je nach Material und Aufertigung... Schon das 1. Kleid war wundervoll. Wenn das so weitergehen würde, dann hätte ich echte Entscheidungsschwierigkeiten. Die hatte ich dann auch... In der ganzen Zeit, in der wir dort waren, kamen noch 3 andere Frauen mit Begleitung in den Laden, aber waren vor mir wieder weg, und ich war am Abend immer noch da! :-)
Bei einigen Kleidern war ich schnell sicher, dass es nicht das Richtige für mich war, aber viele waren toll! Ungefähr 10 Kleider hab ich anprobiert und letztendlich - um 17.15 Uhr (4 Stunden später) - hatte ich die Qual der Wahl zwischen dem 1. und dem letzten Kleid.
Bin noch 2x in jedes Kleid gestiegen, wurde mit sämtlichen Accessoires ausgestattet, Haare hochgesteckt, dann wieder offen, bin nochmal den Gang hoch- und runtergelaufen, mittlerweile standen noch 2 Verkäuferinnen mehr bei uns, die auch total begeistert waren: "Boa, wow, schau mal, oh wie schön, sooo schön, Wahnsinn, ein Traum..." :-)
Es hat so viel Spaß gemacht und schließlich habe ich mich für das letzte Kleid entschieden, zur Freude von allen... Last but not least!!!!
Ich kann nur sagen, es ist WUNDERSCHÖN, ein Traum von Kleid!!!!! Es passt sogar fast wie maßgeschneidert :-) So gerne würde ich ein Foto einstellen, aber John darf es ja nicht sehen, also heißt es auch für euch alle: abwarten bis zum 12. Juli :-)

Ich empfehle euch, ins Dolce Vita zu gehen, wenn ihr euch ein Brautkleid aussuchen wollt... Wenn ihr auf den Titel klickt dann seid ihr auf der Website - schaut euch um und kriegt Lust zu heiraten :-)

Ein bisschen wehmütig bin ich aber schon, denn nie mehr werde ich so einen tollen Tag haben, an dem ich Brautkleider anprobieren darf... irgendwie macht mich das melancholisch. Ein Leben lang freut sich Frau auf diesen Moment und dann ist er plötzlich vorbei.

Aber ich hatte so einen wundervollen Tag und ich werde ihn mein ganzes Leben nicht vergessen. Danke, Gruß und Kuß an Mama und Kristina, es war so schön mit euch :-)

We can dance, too!

Dat hewwe wi twei uk mitmokt! Wi könne uk tanze... Unne kannst du klicke, dun kumt dei Film fun mi oder Mareike!
(För dei, dei sick iber mien Sprook wunnere, dat is Pladdütsch. Dat heww ick tu Huus bie John lernt, as hei dei Arbeet schreewe hett. Ick lern uk de Sprook imma noch - ick bin uk nur een Waschbeer!)

För Mr. Raccoon: ik
För Mareike: Mareike

Hochzeitstanz

John ist schon eifrig dabei, den Hochzeitstanz zu üben... schaut es euch selbst an, es sieht doch schon ganz gut aus ;-)

Hier klicken!

Let the Fun Begin!

Well, it's 2008 now, that means less than 6 months to go! It's time for us to get serious planning all of our flying and accommodation surrounding the wedding. But more importantly, it's time for us to say...

"I DO!!! ....really want to get married and can prove it on paper!"

That's right. We have to tell the authorities that we have a desire to get married BEFORE we can set the official date, accompanied by all the rosy-red tape that I'm now getting used to. Required:

1. Birth certificates - of course, mine needed to be translated into German, and Mareike's needed to be mailed from Koblenz. Not the end of the world to have to get this, although kudos to my mom for getting a document from the USA to Germany in three working days.

2. Mareike's family-book - unfortunately, I'm not lucky enough to have one of these. It tells the history of Mareike's family, who her parents are, where they were born, who her grandparents are... We'll get our own family-book, and if I'm really lucky, my name will even make it into Mareike's parents' book, when they enter those details. Also easy-peasy to obtain.

3. (And now the fun part) An Affadavit of Free Status - this is a piece of paper with an official stamp from the American government that says that I have sworn (cross my heart, hope to die) that I am currently unmarried and have never been married. You can't just get this at the corner store. One must travel to American soil: the US Consulate in Frankfurt, where there is a higher security level than Fort Knox. Contraband: anything with batteries, anything that is a liquid or a creme, anything that has a pointy end... you get the idea. They even took our ChapStik and Mareike's compact (Puderdose)! Before we were searched, we had to wait outside in the cold for a solid hour and a half. Fortunately, once we were in, everything went super-fast and super-easy. It's probably the best I've been handled by the authorities since I got here. At any rate, we got the paper and are all set.

So, time to hand in the papers and pick a date, right? Not so fast. First one of us takes the papers to the registrar's office and makes an appointment. The appointment is to come back and sign all of the papers we have just turned in. When the papers have been signed? Are we ready to go then? Hold your horses. The papers get sent to the high court in Karlsruhe to be examined. Then they get the magic "OK" stamp and sent back. Then we get a call on the phone to make an appointment. Then the date is ours!

For all the bureaucracy though, I don't think any of us can complain. This process gets handled a hundred times better than that at the Immigrant Office, and a thousand times better than my saga with the University of Freiburg. I think people are friendlier because they only have to deal with happy stories of couples getting married. There's no jobless, homeless foreigners trying to get permission to stay in the country, and definitely no smart-arsed students who definitely think they have found the way to cheat the system and hopped over to Europe for a PhD, who need to be stopped at all costs, because they can't possibly be as intelligent if they haven't studied for 15 semesters... But I digress. It's actually fun to deal with the people who will be making July 4th (not yet official!) special for us.

On a side note: tomorrow we are going to the Wedding Exposition in Freiburg. It's title is "Trau!", which means both "Get married!" and "Trust!"... Well, okay. Anyway, we'll be reporting on all the things we've seen and heard there over the next couple of days. Dresses and daisies and roses and decoration and... I'll be in the groom's corner, drinking beer and playing video games. I'm kidding, of course. There's cars to look at.